ОСТВАЛЬД, ВИЛЬГЕЛЬМ

ОСТВАЛЬД, ВИЛЬГЕЛЬМ (Ostwald, Wilhelm) (1853–1932), немецкий физикохимик, удостоенный в 1909 Нобелевской премии по химии за изучение природы катализа и основополагающие исследования химического равновесия и скоростей химических реакций. Родился 2 сентября 1853 в Риге. В 1875 окончил Дерптский (Тартуский) университет, работал там же. В 1878 защитил докторскую диссертацию. В 1881–1887 – профессор Рижского политехнического училища, в 1887–1906 – Лейпцигского университета, в котором он организовал первую в мире кафедру физической химии. Одновременно в 1898–1905 – директор основанного им же Института электрохимии. Работы Оствальда посвящены теории электролитической диссоциации, катализу, учению о цветах и красках. В 1882–1887 он занимался вопросами химической кинетики, в частности сформулировал представление о контактном, или каталитическом действии. Новый период научной деятельности Оствальда начался с основания им вместе с Я.Вант-Гоффом «Журнала физической химии» («Zeitschrift für physikalische Chemie»), в первом выпуске которого излагалась теория электролитической диссоциации Аррениуса. Развивая эту теорию, Оствальд в 1888 получил для слабых электролитов зависимость между константой диссоциации электролита, его электропроводностью и концентрацией, которую он назвал законом разбавления. В 1900 с участием Оствальда был разработан процесс получения азотной кислоты окислением аммиака на платиновом катализаторе. Используя этот процесс и предложенный Габером и Бошем дешевый способ производства аммиака, Германия смогла обеспечить себя взрывчатыми веществами во время Первой мировой войны. Эти же процессы используются сегодня для производства удобрений. В последние годы жизни Оствальд занимался исследованием свойств красок, учением о цвете, систематикой цветов, написал на эту тему несколько книг.

Широко известна деятельность Оствальда как организатора науки. В его лаборатории физической химии в Лейпцигском университете студенты и ученые-химики из разных стран изучали новую науку – физическую химию, многие из них получили впоследствии мировое признание. Среди них – Аррениус, Нернст, Рамзай, Габер. Оствальд основал серию Классики точных наук (Ostwald's Klassiker der exakten Wissenschaften) из нескольких сотен небольших книг, содержащих классические работы по математике, физике и химии. Он автор двухтомного учебника общей химии, который в течение не одного десятилетия был настольной книгой для преподавателей и студентов, а также более 20 книг по разным разделам химии.

Умер Оствальд в Гросботеме (Германия) 3 апреля 1932.